Une chatte européenne femelle de 18 mois a été présentée en consultation d’ophtalmologie pour l’évaluation d’un aspect étrange de l’œil gauche, identifié depuis l’adoption quelques mois plus tôt.

La photographie 1 montre l’aspect de l’œil gauche au moment de la consultation initiale.

Photographie 1 : aspect de l’œil gauche au moment de la consultation initiale

Quelles sont les anomalies visibles ?

Un épiphora discret est visible dans le canthus médial, matérialisé par la présence de sérosités brunes. Les poils sont par ailleurs humides et pigmentés dans cette région, signe de la chronicité de l’écoulement. Les paupières ne semblent pas présenter d’anomalie. Un toupet de poils assez long émerge de la région médiale du globe oculaire (probablement la conjonctive bulbaire médiale), et chemine jusqu’à la portion moyenne de la cornée. Le reste des structures oculaires ne semble pas présenter d’anomalie.

Quel est le diagnostic et quels sont les caractéristiques épidémiologiques de cette anomalie ?

Le diagnostic clinique est un dermoïde de la surface oculaire, plus précisément ici de la conjonctive bulbaire. Le dermoïde conjonctival est une anomalie de développement correspondant à la formation d’un tissu cutané histologiquement normal, dans une localisation erratique, en l’occurrence la conjonctive. Les dermoïdes peuvent aussi se développer sur la cornée, ou sur la paupière. Lorsqu’ils sont localisés sur la conjonctive ou la cornée, ils répondent à la définition d’un choristome (tissu histologiquement sain dans une localisation erratique). Lorsqu’ils sont localisés sur la paupière, ils répondent à la définition d’hamartome (tissu histologiquement sain mais n’ayant pas subi un degré normal de spécialisation).

Les dermoïdes oculaires ont fait l’objet de très nombreuses descriptions chez le chien. Chez le chat, ils sont beaucoup plus rares et n’ont fait l’objet que d’une étude épidémiologique multicentrique à laquelle nous avons eu la chance de participer. Cette étude a révélé que les dermoïdes de la surface oculaire sont plus souvent rencontrés chez les chats européens, les Burmeses et les sacrés de Birmanie, sans prédisposition de genre. La plupart des cas décrits sont des lésions affectant la conjonctive, la cornée et la paupière (notamment au niveau du canthus externe), seules ou en association (lésions dîtes composites).

Bien que l’origine génétique des dermoïdes n’ait jamais été prouvée de façon catégorique, certains des cas décrits provenaient de la même portée ou bien de portées génétiquement proches (même père notamment), suggérant fortement une transmission héréditaire comme chez l’être humain.

Quel traitement préconiser ?

Dans la plupart des cas, les dermoïdes entrainent une irritation chronique de la surface oculaire et peuvent provoquer des conjonctivites, des kératites et des ulcères de la cornée. Lorsque des lésions secondaires sont associées, il est recommandé de pratiquer une exérèse simple. Dans le cas présenté ici, une conjonctivectomie a été recommandée et pratiquée. Le but de la chirurgie étant de s’assurer que la pièce d’exérèse comprend les bulbes pileux, afin d’éviter toute récidive. C’est pourquoi il est fortement conseillé de réaliser une analyse histopathologique du tissu. Lorsque le dermoïde n’est associée à aucune lésion secondaire invalidante, la réalisation d’une opération est discutable