L’hémorragie cornéenne est une lésion rare et bénigne, associée à la néovascularisation de la cornée. De nombreux phénomènes pathologiques conduisent au développement d’une néovascularisation de la cornée. Etrangement, l’évolution vers une hémorragie cornéenne est très rare. Seules quelques études épidémiologiques ont été publiées dans la littérature vétérinaire. Ces dernières n’ont pas permis d’identifier de prédispositions sexuelles ni raciales chez le chien, contrairement à l’être humain chez lequel les femmes sont prédisposées. Chez le chien comme chez l’homme, les sujets âgés sont aussi nettement prédisposés. Dans la population canine, aucune association avec une autre anomalie oculaire ou systémique n’a été mise en évidence. Chez l’homme, l’hémorragie cornéenne est iatrogène dans un tiers des cas (suite à une chirurgie de la cataracte ou à une greffe de cornée par exemple), traumatique dans un autre tiers des cas, et liée à une affection cornéenne dans le tiers restant (ulcère de la cornée ou brûlure chimique par exemple).

La physiopathologie de cette lésion n’a pas été clairement élucidée. La néovascularisation cornéenne se définit comme l’apparition de vaisseaux au sein du stroma cornéen normalement avasculaire. Ce processus physiopathologique est sous-tendu par l’hyper-expression locale de facteurs pro-angiogéniques en réponse à une agression tissulaire. Ces nouveaux vaisseaux (néovaisseaux), initialement non matures et mal structurés, possèderaient dans certains cas une paroi capillaire plus fragile et plus prompte à la rupture, notamment chez le sujet âgé. Malheureusement, il n’existe à ce jour aucune étude histologique sur des cornées présentant une hémorragie. Ce type d’étude permettrait d’en savoir plus sur la structure des vaisseaux fragilisés.

Chez le chien, l’hémorragie cornéenne est une lésion bénigne qui se résorbe la plupart du temps spontanément en quelques semaines. Un traitement symbolique par administration locale d’un antiinflammatoire peut cependant être prescrit, même si l’efficacité de ce type de thérapeutique n’a jamais été démontrée. La chirurgie de drainage n’est jamais nécessaire. Une fois l’hémorragie résorbée, une fibrose ou une pigmentation peuvent se développer sur le même site.